Aunque el Producto Interno Bruto (PIB) de Japón creció un 1,9% en 2023, la significativa depreciación del yen llevó al país a ser superado por Alemania.

La economía de Japón es una de las más avanzadas y desarrolladas del mundo, caracterizada por una mezcla de tecnología de punta, producción industrial y un fuerte énfasis en la exportación. Sin embargo, en los últimos años, Japón ha enfrentado una serie de desafíos significativos, incluido el envejecimiento de la población, la deflación crónica, el bajo crecimiento económico y una deuda pública masiva.

Por otro lado, la economía de Alemania es una de las más poderosas e influyentes, conocida por su sólida base industrial, fuerza laboral calificada y entrenada, tecnología avanzada, exportaciones robustas y capacidad de innovación y sostenibilidad. Su modelo económico ha sido estudiado y admirado en todo el mundo como un ejemplo de éxito y resiliencia.

Japón, que hace algunas décadas buscaba convertirse en la mayor economía del mundo, ahora ocupa el cuarto lugar, mientras enfrenta la amenaza de ser superado por India, que registra un crecimiento vertiginoso y es la nación más poblada del mundo.

El cambio en las posiciones económicas se debe más a la fluctuación cambiaria que al rendimiento intrínseco de cada economía. En 2023, Japón registró un crecimiento del 1,9%, mientras que Alemania enfrentó una contracción del 0,3%, según lo informado por el gobierno alemán en enero.

Sin embargo, la depreciación del yen, que ha disminuido más del 18% con respecto al dólar en los últimos dos años, llevó al Producto Interno Bruto nominal de Japón a alcanzar los 4,2 billones de dólares, por debajo de los 4,5 billones de dólares de Alemania.

Esta caída en la moneda japonesa es una consecuencia directa de la decisión del Banco Central de Japón de mantener tasas de interés negativas para estimular los precios, mientras que otros países optaron por elevar las tasas para combatir la inflación.

Brian Coulton, economista de Fitch Ratings, dijo a AFP: “La superación en dólares sigue de cerca el reciente colapso del yen. El Producto Interno Bruto real de Japón ha superado al de Alemania desde 2019”.

Al igual que Japón, una potencia exportadora, Alemania enfrenta desafíos similares, incluida la reducida demanda externa, el aumento de los precios de la energía para su industria y las altas tasas de interés impuestas por el Banco Central Europeo para contener la inflación.

Estos factores han contribuido a una recesión técnica en la economía alemana.

Sin embargo, la depreciación del yen ha beneficiado a Japón, haciendo que sus productos sean más accesibles en los mercados extranjeros. Esto ha sido especialmente ventajoso para empresas como Toyota, que han enfrentado desafíos en mercados considerados complicados, como China, donde la competencia es feroz.

De hecho, Japón enfrenta desafíos adicionales en comparación con Alemania, incluida la escasez de mano de obra y el declive demográfico, lo que algunos analistas creen que podría ampliar aún más la brecha entre las dos economías.

En el último trimestre de 2023, la economía japonesa registró una nueva contracción del 0,1%, contrariamente a las expectativas de los analistas entrevistados por la agencia Bloomberg, que preveían un crecimiento del 0,2%.

Este retroceso, combinado con la caída más pronunciada del 0,8% registrada entre julio y septiembre, llevó al país a entrar en una recesión técnica.

Durante los últimos tres meses de 2023, el consumo de los hogares en Japón cayó un 0,2%, mientras que las inversiones no residenciales de las empresas privadas registraron una caída del 0,1%. Estas cifras reflejan los desafíos económicos que enfrenta el país, exacerbados por cuestiones demográficas y estructurales.

Japón, que durante el auge económico de las décadas de 1970 y 1980 estaba proyectado para superar a Estados Unidos como la mayor economía mundial, enfrentó una “señal de alerta” con la reciente caída al cuarto lugar.

La explosión de la burbuja financiera e inmobiliaria en la década de 1990 llevó al país a varias “décadas perdidas” de estancamiento económico y deflación. En 2010, fue superado por China, que hoy tiene una economía cuatro veces mayor que la japonesa. Según las previsiones del Fondo Monetario Internacional (FMI), India también está a punto de superar a Japón en tamaño económico en 2026 y a Alemania en 2027.

Este cambio refleja una reducción en la contribución al crecimiento global por parte de Alemania y Japón, debido a su alta productividad, lo que dificulta aumentarla. Alicia García Herrero, economista de Natixis, sugiere que medidas como la inmigración o el aumento de la tasa de fertilidad pueden mitigar este escenario.

A pesar de que la caída de Japón al cuarto lugar se atribuye principalmente a la depreciación del yen, esto representa un golpe para la autoestima del país y aumenta la presión sobre el primer ministro Fumio Kishida. El diario económico japonés Nikkei destacó en un editorial que Japón necesita acelerar las reformas económicas para aumentar su potencial de crecimiento, que ha sido ignorado hasta el momento.

PIB – Producto Interno Bruto:

El Producto Interno Bruto (PIB) es una medida ampliamente utilizada para evaluar el tamaño y la salud económica de un país. El PIB representa el valor total de todos los bienes y servicios finales producidos dentro de las fronteras de un país durante un período de tiempo determinado, generalmente un trimestre o un año.

Los enfoques principales para calcular el PIB de un país son:

Enfoque de producción: El PIB se calcula sumando el valor agregado de todos los bienes y servicios producidos dentro de las fronteras de un país. Este método evalúa la producción total en la economía, incluidos los costos intermedios de producción.

Enfoque del gasto: El PIB se calcula sumando los gastos totales en bienes y servicios finales dentro de la economía. Esto incluye el gasto en consumo privado, inversión empresarial, gasto público y saldo de exportaciones netas (exportaciones menos importaciones).

Enfoque de ingresos: El PIB se calcula sumando todos los ingresos generados en la producción de bienes y servicios finales dentro de la economía. Esto incluye salarios, beneficios, intereses e ingresos mixtos.

El PIB se utiliza frecuentemente como una medida de progreso económico y bienestar material de una nación. Un aumento en el PIB generalmente indica un crecimiento económico saludable, mientras que una disminución puede indicar una recesión.

Sin embargo, el PIB tiene algunas limitaciones importantes. Por ejemplo, no tiene en cuenta la distribución del ingreso, ni incluye actividades no remuneradas, como el trabajo doméstico. Además, el PIB puede no reflejar necesariamente la calidad de vida de una población, ya que no considera factores como la salud, la educación, el medio ambiente y la seguridad. Por lo tanto, es importante considerar otras medidas además del PIB al evaluar el progreso económico y el bienestar de un país.