El trabajador alega que recibía instrucciones de sus superiores para cambiar las etiquetas de caducidad de los productos, y a menudo se veía obligado a consumirlos incluso cuando estaban vencidos.
La Tercera Sala del Tribunal Superior del Trabajo (TST) rechazó el recurso contra la compensación que Zamp S.A., operadora de restaurantes como Burger King, tendrá que pagar al empleado obligado a cambiar la fecha de caducidad de productos ofrecidos tanto al público como a los empleados.
Zamp S.A. es una operadora de restaurantes que posee una cadena de comida rápida, incluyendo marcas conocidas como Burger King, entre otras. Con su presencia en el mercado de comida rápida, la empresa juega un papel significativo en el sector de comida rápida.
La empresa es responsable de gestionar varias unidades de restaurantes en diferentes localidades, garantizando la calidad de los productos ofrecidos a los consumidores, así como las condiciones laborales para sus empleados. Esto incluye seguir rigurosos estándares de seguridad alimentaria y adoptar prácticas adecuadas de higiene y manipulación de alimentos en todas las etapas del proceso.
Además, como cualquier empresa, Zamp S.A. también está sujeta a las leyes laborales y regulaciones gubernamentales relacionadas con el sector alimentario y el empleo. Esto significa que debe cumplir con las normas establecidas para garantizar el bienestar y los derechos de sus trabajadores, así como la seguridad y la satisfacción de los clientes.
El monto de la compensación se fijó en tres veces el último salario del trabajador, según se decidió por unanimidad, según una nota publicada.
Según lo reportado por el empleado, se les instruyó a cambiar las etiquetas de caducidad de los productos por sus superiores y, en muchos casos, se les obligó a consumirlos incluso en esas condiciones, ya que no se les presentaba otra alternativa.
Los productos vencidos también estaban disponibles para el consumo del público, según se informó.
La acción comenzó en 2019, después de la renuncia del empleado, alegando “no tolerar más las prácticas abusivas del empleador”.
La solicitud incluye la reversión del despido a un despido injustificado (con el recibo de todas las indemnizaciones correspondientes) y una compensación por daños morales.
Inicialmente, el tribunal de primera instancia desestimó las solicitudes, argumentando que se trataba simplemente de un cambio en el horario de fabricación de ensaladas para extenderlas, y los empleados podrían optar por no consumirlas si consideraban que no era adecuado.
Sin embargo, esta práctica ya se configuraba como una violación de las normas de vigilancia sanitaria, aunque no necesariamente había provocado daños morales, ya que no había evidencia de que el empleado “se hubiera enfermado” debido a ella, afirmaron.
Fue el Tribunal Regional del Trabajo de la 2ª Región el que reformó la sentencia. Según el tribunal, el empleador es responsable de mantener un ambiente de trabajo saludable y garantizar la integridad física de sus trabajadores, y el incidente reportado violó los derechos de personalidad del instructor.
Consultada por CNN, Zamp S.A. afirmó que “la compañía está siguiendo y tomará las medidas legales necesarias, de acuerdo con el progreso del proceso”.
Zamp argumentó que la compensación se había arbitrado en base a una “m
era presunción”, ya que no había pruebas del daño efectivo al intentar volver a discutir el caso en el TST.
Sin embargo, el Tribunal Regional del Trabajo consideró que el único testigo escuchado en el juicio confirmó los hechos narrados por el instructor.
Sigue la nota completa:
“La compañía enfatiza que sigue todas las normas de seguridad alimentaria, adoptando las mejores prácticas para empleados y consumidores, desde las rutas de inspección constantes hasta la higienización de las manos de los empleados y de los utensilios de manipulación de ingredientes, así como de las legumbres y frutas utilizadas en la preparación de los bocadillos.
Además, todos los productos están etiquetados con etiquetas de vencimiento primario y secundario, y reforzamos que nuestra mayor preocupación y cuidado es garantizar la seguridad sanitaria de los productos.
Tenemos un riguroso protocolo de cumplimiento para seguir irregularidades, incluyendo capacitaciones constantes de nuestros equipos para garantizar la calidad de los productos y la seguridad alimentaria.
Nuestro compromiso es ofrecer productos libres de cualquier riesgo para la salud pública, manteniendo la integridad y la confianza de nuestros clientes. En relación con el caso específico, la compañía está siguiendo y tomará las medidas legales necesarias, de acuerdo con el progreso del proceso.”
Otros problemas:
Consumir alimentos vencidos puede representar serios riesgos para la salud, ya que estos alimentos pueden estar contaminados por microorganismos patógenos, como bacterias, virus, hongos y parásitos, que pueden causar intoxicación alimentaria y otras enfermedades.
Aquí hay algunos de los principales problemas asociados con la ingesta de alimentos vencidos:
Intoxicación Alimentaria: Los alimentos vencidos son un terreno fértil para el crecimiento de bacterias patógenas, como Salmonella, E. coli y Listeria, que pueden causar intoxicación alimentaria. Los síntomas comunes incluyen náuseas, vómitos, diarrea, fiebre, dolores de estómago y, en casos graves, pueden llevar a la deshidratación y complicaciones graves.
Infecciones: Además de las intoxicaciones alimentarias, los alimentos vencidos también pueden causar infecciones bacterianas, fúngicas o parasitarias. Estas infecciones pueden afectar diferentes partes del cuerpo, incluido el tracto gastrointestinal, causando malestar y síntomas debilitantes.
Degradación Nutricional: Con el tiempo, los alimentos pueden perder nutrientes importantes. Consumir alimentos vencidos puede resultar en una ingesta inadecuada de nutrientes esenciales, lo que puede afectar la salud a largo plazo y contribuir a deficiencias nutricionales.
Desarrollo de Alergias y Sensibilidades: Algunos alimentos, cuando están vencidos, pueden liberar toxinas o sustancias que desencadenan reacciones alérgicas en personas sensibles. Esto puede llevar al desarrollo de alergias alimentarias o empeorar condiciones preexistentes.
Riesgo de Enfermedades Crónicas: La exposición a alimentos vencidos y contaminados puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer, especialmente si ocurre repetidamente a lo largo del tiempo.
Por lo tanto, es fundamental verificar siempre la fecha de caducidad de los alimentos antes de consumirlos y desechar cualquier alimento que esté vencido o parezca estar deteriorado. La seguridad alimentaria es esencial para proteger la salud y prevenir enfermedades relacionadas con la alimentación.
La cuestión penal relacionada con la manipulación y venta de alimentos vencidos implica diversas violaciones de las leyes de seguridad alimentaria y salud pública. Si una empresa o individuo altera o falsifica deliberadamente la fecha de caducidad de un producto alimenticio, esto puede constituir fraude o falsificación, lo que es una infracción penal en muchas jurisdicciones. Esta conducta engañosa tiene como objetivo engañar a los consumidores y puede resultar en procesos penales contra los responsables.
Si la ingesta de alimentos vencidos resulta en intoxicación alimentaria grave o lesiones corporales para los consumidores, los responsables pueden enfrentar cargos criminales por envenenamiento o lesión corporal negligente o dolosa, dependiendo de las circunstancias del caso. Las autoridades responsables de la supervisión de la seguridad alimentaria, como los organismos de salud pública y los departamentos de vigilancia sanitaria, pueden llevar a cabo investigaciones sobre violaciones de las leyes de seguridad alimentaria. Si se encuentran pruebas de actividades criminales, las autoridades pueden iniciar procesos legales contra los responsables, buscando una adecuada sanción y protección de la salud pública.
