Cómo y por qué es tan vital el aprendizaje continuo

Mantener la competitividad en un entorno cambiante depende de adquirir nuevas habilidades.

Expandir tus habilidades y conocimientos como parte de un proceso continuo de auto-mejora o crecimiento profesional es de lo que se trata el aprendizaje continuo, también conocido como educación continua. El aprendizaje constante ayuda a las personas a avanzar en sus carreras o cambiar a un nuevo camino laboral que se ajuste mejor a sus creencias e intereses al exigir curiosidad intelectual y una voluntad de adquirir nuevas habilidades.

Descripción del aprendizaje continuo
La práctica de aumentar rutinariamente el conocimiento y la habilidad se conoce como aprendizaje continuo. Uno puede lograr esto inscribiéndose en cursos en línea, escuchando podcasts o observando a compañeros de trabajo en la oficina.

Al entender los beneficios del aprendizaje continuo, muchos empleados esperan que sus empresas ofrezcan oportunidades de aprendizaje y desarrollo (L&D). Según una encuesta de edX de 2023, más del ochenta por ciento de los trabajadores veían a las empresas como instituciones de educación post-secundaria. Las empresas pueden sufrir efectos a largo plazo al cumplir con esta expectativa; el 77% de los empleados dicen que se quedarían más tiempo en una empresa si tuviera un programa de L&D más sólido; casi un tercio de los empleados considerarían dejar su puesto actual por un trabajo con mejores beneficios de L&D.

A través de programas de formación que enseñan habilidades que la empresa necesita, las compañías pueden fomentar una cultura de aprendizaje continuo en el lugar de trabajo. A veces, esto permite a las empresas asignar o destacar al personal interno en lugar de contratar nuevos empleados.

Definición de aprendizaje continuo
Un proceso educativo continuo, el aprendizaje continuo va mucho más allá de un taller o conferencia única. Buscar regularmente oportunidades de aprendizaje te ayuda a consolidar lo que has aprendido, ampliar tu base de conocimientos y elegir nuevos temas para estudiar.

La vicepresidenta senior de educación global en ServiceNow, Amy Regan Morehouse, explicó que en última instancia, el aprendizaje constante es una mentalidad—una de apertura para aprender cosas nuevas.

Ella aconsejó a Built In, “Si quiero seguir teniendo éxito en lo que hago—o ser más exitosa o intentar algo nuevo—necesito estar constantemente interesada en lo que está sucediendo, luego involucrarme y aprender al respecto.”

El estudio de Deloitte sobre modelos de aprendizaje ayuda a comprender la idea de educación continua. Adoptando una estrategia centrada en el empleado, la organización creó un sistema de aprendizaje continuo para identificar tres categorías de necesidades de aprendizaje de los empleados que debían ser satisfechas:

Las herramientas y recursos que los empleados necesitan para llevar a cabo sus tareas actuales en el presente constituyen sus necesidades de aprendizaje inmediatas.

Los recursos que los profesionales necesitan para adquirir nuevas habilidades y avanzar en sus trabajos actuales, al mismo tiempo que ayudan a una empresa a ser más productiva, son necesidades de aprendizaje intermedias.

Las necesidades de aprendizaje de transición son las herramientas y otros componentes que los miembros del personal necesitan para alcanzar objetivos corporativos a más largo plazo y prepararse para un nuevo empleo o cambio de carrera.

Modelos de aprendizaje continuo
Las formas de aprendizaje formal, social y auto-dirigido pueden ayudarte a dividir el aprendizaje continuo en:

Por lo general, el aprendizaje formal consiste en un instructor impartiendo cursos establecidos en un aula o en línea. Al proporcionar oportunidades de aprendizaje formal que orientan a los empleados sobre la empresa o les enseñan habilidades requeridas por la empresa, también entrenan a los empleados para puestos directivos.

A través de la observación o la interacción social—incluidas oportunidades de aprendizaje entre pares como mentorías o trabajo en sombras—el aprendizaje social permite a los empleados adquirir habilidades en el trabajo.

El aprendizaje auto-dirigido es el proceso por el cual las personas buscan información por su cuenta. Para avanzar en tu carrera, puede incluir leer artículos, ver charlas TED y podcasts. Aquellos que deseen adquirir habilidades especializadas o cambiar de empleo se beneficiarán notablemente de las oportunidades de aprendizaje auto-dirigido.

Los beneficios del aprendizaje continuo
Las empresas que desean mantenerse al día con las tendencias del mercado y desarrollar a su personal de forma orgánica en lugar de contratar y capacitar a nuevos empleados deben estar siempre aprendiendo. Los profesionales que desean adoptar nuevas tecnologías y adaptarse a los tiempos también deben prestar mucha atención. Según un análisis de ServiceNow y Pearson, en los próximos años se necesitarán 23.5 millones de empleos en Estados Unidos que requieran reciclaje o capacitación.

Jay Fortuna, vicepresidente de aprendizaje y desarrollo organizacional en GoHealth, advirtió contra dejar que tu versión de ti mismo sea la misma dentro de un año que la actual. “Cualquiera que piense que lo tiene todo organizado y no necesita mejorar está cayendo gradualmente detrás de la curva.”

Dado esto, aquí hay algunos otros beneficios de la educación continua para empresas y personal.

1. Mejora de la innovación y productividad
Para mantenerse por delante de los competidores, las empresas deben seguir las tendencias de la industria y las nuevas tecnologías. Las empresas pueden asegurarse de que sus empleados tengan las herramientas que necesitan para cumplir con las demandas de su empresa al brindarles oportunidades de aprendizaje continuo.

“Las personas que siempre están desarrollándose se vuelven más eficientes”, comentó Fortuna. “Ahora pueden hacer el trabajo más rápido y mejor.”

2. Mejora de la eficiencia de costos
La capacitación cruzada y el reciclaje de sus empleados ayudan a una empresa a crear un grupo de talento interno considerable del cual cubrir puestos vacantes. Contratar a un candidato interno es mucho menos costoso que incorporar y capacitar a nuevos graduados. Los candidatos externos también ganan, en promedio, un 18% más que los candidatos internos.

3. Mejores prácticas de contratación
Los trabajadores tienen más probabilidades de permanecer en una empresa que apoya su desarrollo. Según Gallup, casi el 57% de los empleados estadounidenses expresaron el deseo de actualizar sus habilidades. Especialmente los millennials consideran, al buscar una carrera, que las oportunidades de aprendizaje y desarrollo personal son absolutamente cruciales.

Regan Morehouse señaló: “Las personas en las que se invierte tienen más probabilidades de quedarse y ser más productivas para ti.”

4. Mejora del desarrollo profesional
En la mayoría de las profesiones, el aprendizaje continuo es esencial para mantenerse competitivo y comercializable; sin embargo, es especialmente crucial para el desarrollo profesional—that is, ya sea avanzar en la escalera de su empleador actual o obtener un mejor título de trabajo con una nueva organización. Gallup afirma que los empleados estadounidenses que participaron en un programa de reciclaje ganan un promedio de $8,000 más que sus compañeros.

5. Nuevas perspectivas laborales
Aunque la mayoría de la gente ve el camino laboral como un enfoque de zigzag más similar a escalar un gimnasio de jungla, Regan Morehouse afirmó que el camino laboral de la mayoría de la gente se asemeja más a una escalera. El aprendizaje continuo permitirá a los empleados dar esos saltos hacia sus objetivos profesionales.

“Eso requiere mucha agilidad de tus habilidades”, comentó Regan Morehouse. “Necesitas poder escuchar una oportunidad, averiguar cómo podría parecer eso, mejorar en las habilidades que te faltan hoy y luego aplicarlas a tu nuevo trabajo.”

6. Enriquecimiento personal mejorado
Ya sea que estés aprendiendo más sobre tu línea de trabajo actual, cambiando de carrera o adquiriendo un nuevo pasatiempo, tu desarrollo personal depende de la educación continua. Aprender nuevas habilidades te ayudará a sentir confianza en tu capacidad para enfrentar desafíos y adaptarte a cambios. Una vez que hayas desarrollado el músculo del desarrollo continuo, podrás reducir tu curva de aprendizaje y adquirir nuevas habilidades con más facilidad, dijo Fortuna, agregando que también puede motivarte a emprender una búsqueda de mejora personal continua.

“Invertir en ti mismo pone en marcha una rueda”, dijo Fortuna. “Te mejoras, te gusta y quieres hacerlo más a medida que inviertes en ti mismo.”

¿Cómo se debe aplicar el aprendizaje continuo?
Enumerar las brechas de conocimiento y habilidades.
Crear programas de aprendizaje y desarrollo centrados en las necesidades empresariales. Esto podría requerir habilidades más amplias que atraigan a una variedad más amplia de personas o conocimientos especializados para ciertas divisiones. En cualquier caso, una estrategia de aprendizaje continuo debe especificar dónde existen carencias de habilidades en la empresa y cómo un plan de aprendizaje ayudará a la empresa a alcanzar sus objetivos de aprendizaje.

Fortuna aconseja a los líderes retroceder y preguntar: “¿Qué nos falta? ¿Deberíamos concentrarnos en algo en particular? ¿De qué manera podemos mejorar eso?

2. Obtener apoyo de figuras de autoridad.
Los programas de desarrollo de empleados requieren cooperación de líderes en todos los niveles. El equipo de liderazgo senior puede establecer una cultura de aprendizaje continuo y ayudar a priorizar las habilidades necesarias por la empresa. Mientras tanto, los gerentes pueden ayudar a los empleados a crecer permitiendo a sus subordinados directos tiempo para la formación. Al ayudar en proyectos relacionados con el aprendizaje y el desarrollo, también pueden dar ejemplo.

“Debe haber esa estructura dentro de la empresa si queremos que el aprendizaje constante rinda como un ROI para la empresa.” afirmó Amy Parker, vicepresidenta de desarrollo de talento global y compromiso de los empleados en Acquia. “Aunque naturalmente debe ser parte de la estructura y la cultura de las personas que se suman, un equipo de liderazgo ejecutivo debe brindar apoyo.”

Crear una biblioteca de recursos en 3.
Si tu empresa está comenzando con el aprendizaje y desarrollo, puedes comenzar proporcionando materiales de instrucción a través de Udemy, LinkedIn Learning u otra herramienta de aprendizaje en línea. Aunque es posible que no estén adaptados a las necesidades específicas de la empresa, estas herramientas abordan una amplia gama de temas para que los empleados puedan elegir uno que se ajuste a su camino profesional.

4. Promover la educación entre pares.
Las mentorías y el trabajo en sombras son dos excelentes formas de crear oportunidades de educación entre pares para construir relaciones y desarrollar habilidades útiles en el trabajo entre los empleados. A través de Trova, una plataforma de inteligencia artificial que empareja a colegas con intereses similares, los colegas en Acquia pueden interactuar. Sin coordinación ni control por parte del personal de aprendizaje y desarrollo, esto permite a los colegas conectarse y adquirir habilidades tecnológicas entre ellos.

5. Mantenerse adaptable y flexible.
En general, es prudente mantener las iniciativas de aprendizaje continuo flexibles. Una corporación puede ofrecer varios seminarios en distintos horarios o un curso en línea bajo demanda que se pueda acceder en cualquier momento para brindar a los empleados más libertad de horario.

El programa también debe ser algo flexible para que los empleados puedan proponer temas o organizar su propio taller. Tu programa de aprendizaje y desarrollo no solo se beneficiará de nuevas ideas, sino también de la participación de los empleados asumiendo la responsabilidad de las oportunidades de aprendizaje y desarrollo al animarles a contribuir en su propio taller.

Parker aconsejó no intentar imponer una estructura que no se ajuste a la cultura empresarial. “Puedes hacer pequeños cambios para cambiar la cultura; si careces de una cultura de aprendizaje, averiguar qué emociona a la gente o qué quieren aprender.”

Preguntas Frecuentes
¿Por qué es crucial el aprendizaje continuo?
Los empleados y empresas que desean mantenerse al frente de las tendencias de la industria, las necesidades del mercado y la innovación tecnológica deben estar siempre aprendiendo. También ayuda a aquellos que desean ampliar sus conocimientos y habilidades para lograr mayores posibilidades de carrera y desarrollo personal, ya que permite a las empresas desarrollar a sus empleados en lugar de contratar y capacitar a nuevos.

Da un ejemplo de aprendizaje continuo.
Ya sea un curso formal o un programa de capacitación para empleados o escuchar un podcast de desarrollo de liderazgo o hacer sombra a un colega destacado en tu campo, podría constituir un aprendizaje continuo.