La gigante del deporte está adoptando una nueva estrategia, reduciendo la disponibilidad de los consagrados modelos Air Force 1 y Nike Pegasus, y esto tiene un propósito claro.
Nike está implementando una disminución en la producción de estos calzados clásicos, no solo para evitar descuentos no deseados, sino también para destacar sus lanzamientos más recientes.
Nike, Inc., es una de las marcas más reconocidas e influyentes en el mundo del deporte y la moda. Su historia se remonta a 1964, cuando Bill Bowerman, entrenador de atletismo de la Universidad de Oregon, y Phil Knight, uno de sus exalumnos, fundaron la empresa Blue Ribbon Sports (BRS). Inicialmente, la empresa era principalmente un distribuidor de calzado deportivo japonés, representando la marca Onitsuka Tiger (actualmente conocida como Asics).
El negocio comenzó modestamente, con Knight vendiendo los tenis directamente desde el maletero de su automóvil en eventos deportivos locales. Sin embargo, el potencial de crecimiento era evidente, y en 1971, Bowerman y Knight lanzaron oficialmente su propia línea de calzado bajo la marca Nike, inspirada en la diosa griega de la victoria.
Un momento crucial en la historia de Nike ocurrió en 1972, cuando la empresa lanzó su primer tenis de correr, el “Nike Cortez”, que rápidamente se convirtió en un éxito entre los corredores. En los años siguientes, Nike continuó innovando y expandiendo su línea de productos, introduciendo tecnologías revolucionarias como la entresuela con amortiguación de aire, presente en el famoso Nike Air.
En las décadas de 1980 y 1990, Nike consolidó su posición como líder en el mercado global de calzado deportivo, patrocinando a atletas de renombre y equipos deportivos como Michael Jordan, Tiger Woods, Serena Williams y selecciones de fútbol. Su estrategia agresiva de marketing y colaboraciones con celebridades ayudaron a solidificar su imagen como una marca icónica asociada con la excelencia atlética y el estilo de vida urbano.
Además del calzado, Nike expandió su alcance hacia la ropa y los accesorios deportivos, convirtiéndose en una marca de estilo de vida completa. La empresa también se ha involucrado en diversas causas sociales y ambientales, incluyendo iniciativas de sostenibilidad y programas de apoyo a comunidades necesitadas en todo el mundo.
Hoy en día, Nike sigue siendo una fuerza dominante en el mundo del deporte y la moda, innovando constantemente en tecnología de calzado, ropa y equipamiento deportivo, al tiempo que mantiene su compromiso con la excelencia atlética y la responsabilidad corporativa.
El Air Force 1 y el Pegasus representan pilares esenciales en la línea de calzado de Nike, siendo ambos modelos emblemáticos y con una larga historia en la empresa. El Air Force 1 es reconocido por su diseño completamente blanco, mientras que el Pegasus se destaca por los grandes swooshes de Nike en la suela intermedia.
A pesar de estar diseñados para uso diario, el crecimiento continuo de estas líneas, junto con otros productos de Nike, ha mostrado signos de desaceleración. Esto ha llevado a las tiendas a aumentar las promociones de estos tenis, en un intento de reducir el exceso de inventario en los estantes.
Este movimiento representa un desafío para Nike, que se posiciona como una marca premium y busca salvaguardar su capacidad para comercializar sus productos a precios más altos, evitando la depreciación excesiva a través de descuentos agresivos.
Por lo tanto, la empresa está optando por reducir la disponibilidad de estos artículos clásicos en un intento de estimular la demanda y venderlos a precios completos. Además, Nike busca dirigir a los consumidores hacia los modelos de tenis Air Max y productos Pegasus más nuevos y más caros.
Matthew Friend, director financiero de Nike, afirmó durante una teleconferencia de resultados el jueves: “Estamos ajustando nuestro portafolio de productos, enfocándonos en las líneas más recientes. Estamos reduciendo el suministro de clásicos como el Air Force 1 y los Pegasus”.
Las medidas adoptadas por Nike también pueden dificultar la localización de los icónicos tenis Air Force 1 blancos y las variantes Pegasus en los estantes de las tiendas de calzado.
Christopher Burns, analista del sector de calzado y fundador de Arch USA, un blog dedicado a tenis y estilo de vida, señala que los clientes leales de Nike probablemente harán la transición a otros modelos de la marca. Él enfatiza que esto no debería afectar significativamente a los verdaderos entusiastas de los tenis, ya que los coleccionistas tienden a enfocarse en ediciones limitadas y colaboraciones exclusivas, en lugar de líneas de mercado masivo como el Air Force 1.
Sin embargo, la estrategia de Nike puede impactar las ventas y volverse en su contra si los consumidores no están interesados en los nuevos estilos propuestos.
La desaceleración en el consumo y la creciente competencia también están entre los desafíos que enfrenta Nike. La empresa prevé una disminución en las ventas para el próximo año fiscal, con una posible reducción de un solo dígito durante la primera mitad del año. Esto ocurre a medida que los consumidores cambian sus hábitos de compra, priorizando artículos esenciales y experiencias como conciertos y viajes en detrimento de gastos discrecionales en tenis caros y ropa deportiva.
En respuesta a estos desafíos, Nike ha reducido su perspectiva de ingresos para el año y ha anunciado planes para buscar hasta $2 mil millones en ahorros de costos en los próximos tres años. En enero, la empresa también implementó recortes de personal, afectando a 1,700 empleados.
Nike también enfrenta una nueva competencia significativa de Hoka, una marca francesa de calzado deportivo que ha ganado protagonismo en el mercado por su enfoque innovador en el diseño de tenis para correr. Fundada en 2009 por los franceses Nicolas Mermoud y Jean-Luc Diard, Hoka fue desarrollada inicialmente con el objetivo de ofrecer calzado de alto rendimiento para corredores de trail y ultramaratón.
El diferencial de Hoka radica en sus entresuelas voluminosas
y amortiguación generosa, diseñadas para brindar soporte y absorción de impactos, especialmente en terrenos irregulares. Esta aproximación revolucionaria atrajo rápidamente la atención de corredores de élite y entusiastas del deporte, lo que llevó al rápido crecimiento y popularidad de la marca.
Con el paso de los años, Hoka amplió su catálogo para incluir una variedad de calzados para diferentes actividades deportivas, además de la carrera en senderos y ultramaratones. Sus tenis también se volvieron populares entre atletas de otras disciplinas, como caminatas, carreras callejeras e incluso uso casual debido a la comodidad y el estilo distintivo.
Famosa por sus entresuelas voluminosas, incluso el presidente Joe Biden fue visto recientemente saliendo de la Casa Blanca con un par de tenis Hoka, un indicio de que la marca está ganando prominencia e influencia, incluso si no es necesariamente la favorita de la Generación Z.
Además del rendimiento técnico, Hoka también ha destacado en términos de estilo y visibilidad. En el competitivo panorama actual, el ascenso de Hoka representa un desafío para los gigantes ya establecidos, obligando a estas empresas a mantenerse innovadoras y atentas a las demandas cambiantes de los consumidores.
Mientras tanto, Nike ha ajustado su estrategia de distribución en los últimos años. Ha reducido su dependencia de los minoristas tradicionales y ha priorizado la expansión de sus propios canales de venta, especialmente en línea.
La empresa afirma que puede obtener ganancias significativamente mayores vendiendo directamente a través de su sitio web y tiendas físicas que a través de socios mayoristas. En línea con este cambio, Nike anunció que concentraría sus recursos, esfuerzos de marketing y productos principales en solo 40 minoristas seleccionados, incluidos nombres como Dick’s Sporting Goods y Foot Locker.
