En la madrugada de este martes (26/3), un puente sobre el río Patapsco, en Baltimore, Maryland, Estados Unidos, colapsó después de ser golpeado por un buque carguero.
El Puente Francis Scott Key, también conocido como Key Bridge, es una parte vital de la carretera I-695, que rodea a Baltimore.
Construido hace unos 47 años, el puente tiene aproximadamente 3 km de longitud y desempeña un papel fundamental en el tráfico de la región, conectando diferentes partes de la ciudad y facilitando el flujo de vehículos entre los distritos de Baltimore y sus alrededores.
Su nombre es un homenaje a Francis Scott Key, un abogado y poeta estadounidense que escribió el himno nacional de los Estados Unidos, “The Star-Spangled Banner”, mientras observaba el bombardeo del Fuerte McHenry durante la Guerra de 1812, en la Bahía de Baltimore.
El Puente Francis Scott Key también es conocido por su importancia histórica y cultural en la zona, además de ser un hito reconocible en el paisaje de Baltimore. Sin embargo, como cualquier estructura, requiere mantenimiento regular para garantizar su seguridad e integridad. El reciente incidente con uno de los pilares del puente destacó la vulnerabilidad de las infraestructuras y la importancia de la vigilancia continua y medidas preventivas para evitar accidentes.
El puente, con unos 3 km de longitud, estaba siendo atravesado por varios vehículos en el momento del colapso. Trabajadores que realizaban reparaciones en la estructura también estaban presentes durante el trágico incidente.
Actualmente, al menos seis personas permanecen desaparecidas, mientras que barcos y helicópteros están involucrados en las operaciones de búsqueda y rescate.
Después del accidente, el presidente estadounidense Joe Biden declaró que el número de desaparecidos aún está sujeto a cambios. Describió el colapso del puente como un “terrible accidente” y destacó la importancia del puerto de Baltimore, donde se juegan miles de empleos.
“Movió una cantidad récord de carga el año pasado. También es el principal puerto de Estados Unidos tanto en la importación como en la exportación de automóviles”, dijo Biden, agregando que 800,000 vehículos pasan por ese puerto cada año.
El presidente estadounidense enfatizó que las operaciones de búsqueda y rescate en el lugar son de “máxima prioridad” y que el gobierno está comprometido con la preservación de los 15,000 empleos asociados con las actividades del puerto. También aseguró que el gobierno asumirá todos los costos de reconstrucción del puente.
Hasta el momento, dos personas han sido rescatadas del agua, una de ellas en estado grave.
“Una persona fue llevada a un centro de trauma local y se encuentra en estado muy grave”, dijo anteriormente el jefe de policía de Baltimore, James Wallace.
Según las autoridades, la temperatura del agua en el puerto de Baltimore es de aproximadamente 9ºC.
Cuando la temperatura corporal de una persona cae por debajo de 35ºC, puede sufrir hipotermia, según explicó el sitio web del NHS, el servicio de salud pública del Reino Unido. Con síntomas como escalofríos intensos, temblores, piel fría y pálida, respiración superficial, pulso débil, confusión mental, dificultad para coordinar movimientos, habla arrastrada, somnolencia o letargo e inconsciencia en casos graves.
El tratamiento inmediato de la hipotermia grave es crucial y generalmente se realiza en un entorno hospitalario. Esto puede incluir medidas para volver a calentar el cuerpo, como envolverlo en mantas calientes, uso de mantas de emergencia, aplicación de calor externo controlado, administración de líquidos intravenosos calientes y, en casos extremos, recalentamiento mediante diálisis o bypass extracorpóreo.
Uno de los pilares del Puente Francis Scott Key, también conocido como Key Bridge, fue golpeado por el barco alrededor de la 1:30 a.m. (hora local).
Con 47 años de antigüedad, el puente es parte de la carretera I-695, que rodea a Baltimore. El tráfico en el área fue desviado después del incidente. Los videos compartidos en redes sociales registran el momento en que el puente se derrumba en el agua.
Según el secretario de Transporte de Maryland, Paul Wiedefeld, los trabajadores estaban reparando la plataforma de concreto del puente en el momento del colapso.
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, describió el incidente como una “tragedia impensable”, agregando que el foco ahora debe estar en la “preservación de la vida”.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró estado de emergencia en el estado.
El colapso del puente fue categorizado como un incidente con víctimas en masa, lo que evidencia la gravedad de la situación. Las autoridades no emiten tal declaración a menos que un evento sea extremadamente grave.
La causa de la colisión aún es desconocida. El barco “Dali”, con bandera de Singapur y 300 metros de longitud, se dirigía a Colombo, en Sri Lanka.
La embarcación partió del puerto de Baltimore a las 12:44 a.m. (hora local), antes de desviarse de la ruta y golpear uno de los pilares del puente alrededor de la 1:30 a.m.
La compañía naviera Synergy Marine Group, responsable del barco, informó que la causa exacta del incidente aún no se ha determinado. Añadieron que estaban “cooperando completamente” con las agencias federales.
Hasta el momento, no hay indicación de que la colisión haya sido intencional o que esté relacionada con algún acto de terrorismo. Sin embargo, las autoridades afirman que es demasiado pronto para determinar la causa con precisión.
La empresa también comunicó que todos los 22 tripulantes del barco, incluidos los dos pilotos a bordo, han sido localizados. No hay informes de heridos entre ellos.
La Ciudad:
Baltimore es una ciudad ubicada en el estado de Maryland, en Estados Unidos, y es una de las más antiguas y significativas históricamente del país. Fundada en 1729, Baltimore tiene una rica herencia cultural, económica y social que ha influido profundamente en la historia estadounidense.
Como un importante puerto desde los primeros días de la nación, Baltimore ha desempeñado un papel crucial en el comercio marítimo y la construcción naval. El Fuerte McHenry, famoso por ser el lugar donde se izó la bandera estadounidense “Star-Spangled Banner” durante la Guerra de 1812, es un símbolo de la importancia histórica de Baltimore en el escenario marítimo.
La ciudad tiene una mezcla fascinante de estilos arquitectónicos, que van desde edificios históricos del siglo XVIII hasta rascacielos modernos. El Distrito de Mount Vernon, por ejemplo, es conocido por sus hermosas mansiones históricas y edificios públicos imponentes. Baltimore alberga una rica escena cultural y artística, con diversos museos, galerías de arte, teatros y lugares de música en vivo. El Museo de Arte de Baltimore, por ejemplo, es conocido por su colección de arte internacionalmente reconocida.
Además del sector marítimo, Baltimore tiene una economía diversificada, con énfasis en el área de salud, tecnología, educación y biotecnología. Instituciones como la Universidad Johns Hopkins, una de las principales instituciones de investigación del mundo, desempeñan un papel fundamental en la economía y la innovación de la ciudad.
Sin embargo, al igual que muchas ciudades estadounidenses, Baltimore también enfrenta desafíos, incluidos problemas de desigualdad socioeconómica, delincuencia y desigualdad racial. A pesar de estos desafíos, Baltimore sigue siendo una ciudad vibrante y rica en historia, con una comunidad resiliente y una próspera escena cultural.
